O Baker Electric foi uma linha de automóveis elétricos do início do século XX produzida pela Baker Motor Vehicle Company em Cleveland, Ohio.
Em 1918, boa parte dos automóveis ainda fazia barulho, soltava fumaça e exigia alguma intimidade com uma manivela antes de começar o dia. Mesmo assim, já havia gente circulando pelas cidades dos Estados Unidos praticamente em silêncio, sem gasolina, escapamento ou qualquer motor a combustão debaixo do capô.
Um desses carros era o Detroit Electric Model 75B. Movido apenas por eletricidade, anunciava cerca de 80 milhas de autonomia, aproximadamente 129 km. Mais de 90 anos depois, o primeiro Nissan Leaf receberia uma autonomia oficial de 117 km nos Estados Unidos. A comparação é divertida, mas injusta: o Detroit não passava de cerca de 32 km/h e, em 1918, ninguém ainda pensava em ciclos de homologação para medir autonomia.
Detroit Electric (1918): Nos Estados Unidos, a Anderson Electric Car Company fabricava cupês elétricos como o Detroit Electric Model 75B Brougham, que eram silenciosos, fáceis de conduzir e muito usados no público urbano (chegando a representar cerca de um terço dos carros nos EUA por volta de 1900
1828 (Ányos Jedlik): O inventor húngaro criou um pequeno motor elétrico e o instalou em um carrinho rudimentar, considerado o primeiro protótipo de veículo elétrico da história.
1834 (Thomas Davenport): O ferreiro e inventor americano construiu o primeiro veículo elétrico viável em pequena escala em uma pista circular. No mesmo período (1832–1839), o escocês Robert Anderson desenvolveu uma carruagem movida a baterias não recarregáveis.
1859 (Gaston Planté): A invenção da bateria de chumbo-ácido recarregável tornou o armazenamento de energia elétrica muito mais prático, viabilizando a evolução dos veículos
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1881 (Gustave Trouvé): O inventor francês apresentou em Paris o primeiro veículo de transporte humano movido a eletricidade (um triciclo de teste).
1888 (Andreas Flocken): O alemão construiu o Flocken Elektrowagen, considerado por muitos historiadores como o primeiro carro elétrico de produção padrão do mundo.
1899 (La Jamais Contente): Pilotado pelo belga Camille Jenatzy, este veículo elétrico com formato de torpedo entrou para a história ao ultrapassar a marca de 100 km/h (atingindo 105,88 km/h) perto de Paris.