Jeca Tatu

Jeca Tatu é uma das personagens escolhido para servir como ferramenta de campanha em favor do saneamento, além de esclarecer e educar a população sobre uma doença tropical que, na época, vitimava milhões de brasileiros e era tão negligenciada: o amarelão.

Jeca Tatu era um pobre caboclo que morava no mato, num acasinha de sapé. Não gostava de usar calçados nem tinha hábitos de higiene. Vivia na maior pobreza, em companhia da mulher, muito magra e feia e de vários filhinhos pálidos etristes. Jeca Tatu possuia muitos alqueires de terra maspassava os dias de cócoras, pitando enormes cigarrões de palha, sem ânimo de fazer coisa nenhuma. Ia a omato caçar, tirar palmitos, cortar cachos de brejaúva, mas nãotinha idéia de plantar um pé de couve atras da casa. Perto um ribeirão, onde ele pescava de vez em quando uns lambaris eum ou outro bagre. E assim ia vivendo.Dava pena ver a miséria do casebre. Nem móveis nem roupas,nem nada que significasse comodidade. Um banquinho de trêspernas, umas peneiras furadas, a espingardinha de carregar pela boca, muito ordinária, e só.

Todos que passavam por ali murmuravam:Que grandíssimo preguiçoso!Jeca Tatu era tão fraco que quando ia lenhar vinha comum feixinho que pareciabrincadeira. E vinha arcado, como se estivesse carregando um enorme peso.Por que não traz de uma vez um feixe grandePerguntaram-lhe um dia.Jeca Tatu coçou a barbicha rala e respondeu: não paga a pena.Tudo para ele não pagava a pena. Não pagava a pena consertar a casa, nem fazer umahorta, nem plantar arvores de fruta, nem remendar a roupa.Só pagava a pena beber pinga.Por que você bebe, Jeca? Diziam-lhe.Bebo para esquecer.

Esquecer o quê? Esquecer as desgraças da vida.E os passantes murmuravam:Além de vadio, bêbado...

Jeca só queria beber pinga e espichar-se ao sol no terreiro. Ali ficava horas, como cachorrinho rente; cochilando. A vida que rodasse, o mato que crescesse na roça, a casa que caísse. Jecanão queria saber de nada. Trabalhar não era com ele.

Um dia um doutor portou lá por causa da chuva eespantou-se de tanta miséria. Vendo o caboclo tão amarelo e chucro, resolveu examiná-lo.Amigo Jeca, o que você tem é doença.Pode ser. Sinto uma canseira sem fim, e dor de cabeça,e uma pontada aqui no peito que responde na cacunda.

Isso mesmo. Você sofre de anquilostomiase.Anqui... o quê?Sofre de amarelão, entende? Uma doença que muitosconfundem com a maleita.Essa tal maleita não é a sezão? Isso mesmo. Maleita, sezão, febre palustre ou febre intermitente: tudo é a mesma coisa, está entendendo? A sezão também produz anemia, moleza e esse desânimo do amarelão; mas é diferente. Conhece-se a maleita pelo arrepio, ou calafrio que dá, pois é uma febreque vem sempre em horas certas e com muito suor. O que você tem é outra coisa, é o amarelão. O doutor receitou-lhe o remédio adequado; depois disse: "E trate de comprar um par de botas”. Tudo o que o doutor disse aconteceu direitinho! Três meses depois ninguém mais conhecia o

Jeca. A preguiça desapareceu. Quando ele agarrava no machado, as arvores tremiam de pavor. Era pan, pan, pan... horas seguidas, e os maiores paus não tinham remédio senão cair. Jeca, cheio de coragem, botou abaixo um capoeirão para fazer uma roça de três alqueires. Eplantou eucaliptos nas terras que não se prestavam para cultura. E consertou todos osburacos da casa. E fez um chiqueiro para os porcos. E um galinheiro para as aves. E chegou a colocar botas nas galinhas para elas não contrairem a doença.

O Jeca Tatu de Mazzaropi foi baseado na personagem de Monteiro Lobato, mais especificamente no texto Jeca Tatuzinho, presente no Almanaque Biotônico Fontoura. Caipira simplório, preguiçoso e endividado,

Jeca Tatu tem sua vida no interior envolta em problemas com os interesses amorosos de sua filha.