A origem da Cervejaria Brahma remonta a 1888, quando o suíço Joseph Villiger fundou a “Manufatura de Cerveja Brahma Villiger & Companhia” no Rio de Janeiro. Villiger, acostumado ao sabor das cervejas europeias, começou a fazer cerveja em casa e inaugurou a fábrica com uma produção diária de 12.000 litros.
O nome Brahma é uma homenagem ao deus hindu Brama. A cerveja também pode ter sido nomeada em homenagem ao compositor alemão Johannes Brahms ou ao britânico Joseph Bramah, inventor da válvula manual para tirar chope.